インドの紡績企業はどのようにヤシの殻を軟化させて多目的繊維を生成するか

ヤシ殻繊維は天然硬質植物繊維である。このような繊維は熱帯に広く由来しており、特に亜熱帯地域ではインド、スリランカ、マレーシア、インドネシア、フィリピンなどの国で生産されているヤシ殻繊維。

現在西洋では、ヤシ殻繊維が広く使われていることが知られているいと例えば、カーペット、マットレス、フロアマット、ロープ、絶縁層、包装材料などの家庭用織物、しかし、その化学的性質と物理的性質は予想外だった。ヤシ殻繊維はリグニンを含み、高品質、短繊維、相対的に広い比率を持っているため、それを紡績するのはかなり困難であるため、それを紡績性材料に強化する必要がある。初期の研究では、ヤシ殻の硬い繊維が軟化できることが分かった。最も主要な方法は内部構造の油と水の含有量を増加させ、さらに有機と無機化学の方法でその分子構造を変更することである。他にもパイナップルの葉繊維を軟化させる方法でヤシの殻繊維を軟化させる人もいれば、ラミー繊維酵素活性や他の化学添加剤方式を採用して、紡績性の目的を達成させる人もいる。しかし、これらの方法は、別の新しい方法が登場するまで、真の目的を達成することはできませんでした。

インド.SITRA繊維会社は物理と化学を結合する方法、すなわち浸漬解法を採用し、ヤシ殻繊維を軟化する目的を効果的に達成した。この方法は実際には簡単であるが、ヤシ殻繊維を黄麻、サイザル麻などの材料と同様に、その化学と酵素処理方法を利用して繊維に紡績可能な特性を持たせることができる。それだけでなく、同社は現代化手段を用いてココナッツシェル繊維をテストしている。未処理と処理されたヤシ殻繊維を比較したところ、処理されたヤシ殻繊維は重量と品質が変わり、処理されたヤシ殻繊維の硬度が70%低下したことが分かった。すなわち、浸漬前硬度は1.0793、浸漬後硬度は0.4611で、完全に紡績性を備えている。もともと、化学浸漬はその内部構造を変えた。

このことから、この成功をSITRA浸漬法と呼んでいる。この過程で、人々は苛性ソーダ（濃度10%）を用いて浸漬した。すなわち1 h沸騰水に浸漬し、塩化マグネシウムで処理すると、乾燥後のヤシ殻繊維は非常に柔軟な紡績性繊維となる。実際、同社は浸漬により、ヤシ殻繊維は繊維中の不純物の大部分を除去したため、柔軟性が改善され、その微細圧壊性、破断伸長性が改善されたと考えている。その秘訣は、繊維中のリグニンを除去し、水分含有量を増強したことにもある。

ヤシ殻繊維は苛性ナトリウム浸漬と塩化マグネシウム処理により効果的にヤシ殻繊維を軟化した。この方法はすでにSITRA社が開発した特許方法となり、ヤシ殻繊維の硬度とサイザル麻の硬度をテストするための基準も開発されている。また、浸漬した苛性ソーダ濃度は10%、1時間沸騰水浸漬という条件でしか軟化の目的を達成できない。軟化されたヤシ殻繊維は、様々な糸を紡績し、次いで織物を織るために使用することができる。